Neuralink: Primeiro implante de chip cerebral em humano

A Neuralink, empresa de Elon Musk, implantou o primeiro chip cerebral em um humano no dia 28 de janeiro de 2024. O dispositivo, chamado “Telepathy”, tem como objetivo permitir que os usuários controlem dispositivos eletrônicos com o pensamento. A tecnologia promete trazer grandes avanços para pessoas com paralisia.

Como funciona o chip cerebral?

A Neuralink usa um robô cirúrgico para implantar o chip. O dispositivo é colocado em uma região do cérebro responsável pela intenção de movimento. Ele capta sinais neurais e os converte em comandos para controlar aparelhos eletrônicos. Esse processo pode beneficiar pessoas com tetraplegia, permitindo que operem dispositivos apenas com a mente.

Resultados iniciais

Elon Musk informou que os resultados iniciais foram promissores. A detecção de picos neurais funcionou bem, o que indica que o chip está operando corretamente. O paciente que recebeu o implante está se recuperando bem. Agora, os próximos passos envolvem testar tarefas mais complexas e expandir a funcionalidade do chip.

Segurança e aprovação da FDA

Em maio de 2023, a Neuralink recebeu aprovação da FDA (Agência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos) para realizar testes em humanos. A agência permitiu que a empresa começasse os ensaios após a realização de ajustes de segurança no dispositivo. A empresa planeja expandir os testes para mais pacientes ao longo dos próximos anos. O estudo será conduzido por seis anos, com foco na segurança e eficácia do chip.

Recrutamento de voluntários

A Neuralink iniciou o recrutamento de voluntários em setembro de 2023. Ela selecionou pessoas com paralisia, causadas por lesões na medula espinhal ou esclerose lateral amiotrófica (ELA). No entanto, a empresa não revelou o número exato de pacientes envolvidos nos primeiros testes.

Desafios e planos futuros

Musk possui planos grandiosos para a Neuralink. Ele espera que a tecnologia ajude no tratamento de doenças como depressão, obesidade e transtornos neurológicos. Porém, especialistas alertam que a aprovação comercial pode levar vários anos. Além disso, a empresa ainda enfrenta desafios técnicos e questões éticas, como o uso de testes em animais.

Conclusão

O primeiro implante da Neuralink marca um grande avanço no campo da neurotecnologia. Ele oferece novas possibilidades para pessoas com paralisia e outras condições físicas. No entanto, o caminho até a adoção em larga escala é longo. A pesquisa continua, e a tecnologia promete transformar vidas no futuro.